木衛二歐羅巴
這個看上去有點像水晶球的天體是木衛二歐羅巴。它是木星的第四大衛星，其大小跟月球差不多。木衛二是一顆奇異的外星世界。科學家認為，離地球最近的外星生命可能就在木衛二上面。這顆小小的星球有很多我們意想不到的神奇之處。我們來聊一聊木衛二歐羅巴。
木星和木衛二
木衛二的直徑為3122公里，比地球的衛星月球直徑小了354公里。木衛二的質量為4.8×10^22㎏，是月球質量的65%。在已知的79顆木星衛星中，木衛二的直徑和質量都位居第四，排在了木衛三、木衛四和木衛一的后面。木衛二還是太陽系中的第六大衛星。
木衛二到木星的平均距離為67.
09萬公里。它已經被木星潮汐鎖定了。因此它始終一個面朝向木星。而木衛二天上的木星也是一動不動的，不會升起也不會落下。在木衛二上面，木星的視角達到了11.8°。這要比我們看到的滿月視角大了23倍。就像下面的圖示那樣
木衛二上看木星
木衛二看上去有點水晶的質感。這是因為木衛二是一顆冰衛星。那里是一個冰封的世界。木衛二的整個地表被厚厚的冰層覆蓋，厚度可達15~25公里。作為木星的一顆衛星，木衛二距離太陽有7.78億公里之遙。伽利略號探測器測得，木衛二的兩極地區溫度只有-223℃，赤道地區稍微暖和一些，平均溫度為-163℃。這可要比地球的南極冷得多了。在如此低的溫度下，木衛二表面的水只能以固體的形式存在，被凍得像巖石一般堅硬。
冰封的木衛二
通常我們認為大氣層只是大行星才有的標配，其實太陽系中的一些矮行星和衛星也有大氣層。例如土星最大的衛星，土衛六的大氣層比地球的還要濃密。木衛二也是一個擁有大氣層的衛星。木衛二的表面包裹著一層由氧氣構成的極其稀薄的大氣。木衛二的地表大氣壓只有地球標準大氣壓的100萬分之一。即使木衛二的大氣層這麼稀薄也是一件很神奇的事情啊！比它還大一些的月球卻幾乎處于真空狀態。
木衛二
小小的木衛二怎麼會有大氣層呢？科學家認為，這很可能是宇宙中的帶電粒子和太陽光中的紫外線分解了木衛二冰層中的水分子。較輕的氫氣逃逸到了太空中，較重的氧氣則留在了木衛二地表。
木衛二表面
我們通過探測器拍攝的照片發現，木衛二的表面看上去很光滑。實際上就是這樣的。木衛二表面很少有超過幾百米的起伏。而且我們還發現，木衛二除了在南半球有一個名叫「皮威爾撞擊坑」的隕石坑外，幾乎看不到隕石坑。因此木衛二是太陽系中表面最光滑的星球。
在宇宙中，一個天體沒有撞擊坑是一件非常蹊蹺的事情。難道木衛二很少遭到撞擊嗎？這是不可能的。因此真相只有一個，木衛二表面的絕大多數的撞擊坑都消失了。
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