秦漢時期在對付匈奴時，為何總是選擇在邊關種榆樹？這一看似普通的舉措背后，究竟隱藏著怎樣的高明手段？是戰略布局，還是文化傳播？這個看似簡單的軍事舉措，是否蘊含著深刻的謀略和智慧？
匈奴，起源于戰國，興于秦漢。其先民生活于北方草原，因地廣人稀，遷徙頻繁，漸被中原諸國所不理。至戰國中晚期，秦國稱霸，匈奴乃聚為部落，強者為長。其民性貪婪驕橫，乘中原諸國浴血廝殺之隙，敢于屢屢侵邊掠地，尋得財物，擄美女而去。
中原人士深惡其盜匪作風，然禮法之邦不便與野蠻同流，故對其侵擾多不理會，進而助長匈奴氣焰。匈奴部落日大，人丁興旺，貪婪性格亦因人丁眾多而更甚。
其民久居北方，狩獵為生，騎射來去，戰斗力自強。值中原分裂，匈奴族長蹂躪稱霸， 拉攏各部曲從中興。屢屢侵擾，中原無暇理會，匈奴部落中人更加目中無人，仗勢欺人。
及至秦統一，匈奴盜眾仍不避諱，敢緊逼長城要害。當時秦皇極力北伐，欲「使匈奴遠離中國」，奈何「走馬斷流水，占據隘險」，大敗而還。秦始皇惱羞成怒，遂下令在邊境遍植榆樹，作為天然屏障，又命蒙恬將軍在榆樹林設置伏兵。
此舉可謂殺二鳥，一舉多得。然匈奴人雖戰斗兇猛，卻不失智慧，旋即洞察秦國用意，改從榆樹林橫斷之道而入。中原軍隊雖屢屢設下埋伏，匈奴人左突右沖，仍屢屢得手，中原人士但覺不解與氣餒。
后人總結歷史得出結論，所謂「死物終難拒生靈」，縱如萬里長城，亦只能壯國威，警示匈奴，而無實質防衛之用。始皇朝堂大臣屢次建言秦皇修長城無用，宜撤軍回防。奈何秦皇性格剛硬，偏信巫師李斯建議，終不見效。神武如此，人定勝天乎？
秦亡漢興，匈奴依舊擾邊。漢高祖心系猛將，遂大舉用兵，欲以武力掃平建文明，然終不敵善戰的匈奴而敗。
此役可謂兵敗如山倒，震撼中原人心。高祖聞報大驚失色，怒不可遏，當即下令將帥歸罪于左右，欲斬令其贖罪。
而漢高祖終是一代梟雄，穩定局勢后轉而求和，使漢匈兩國和親十余年。這和親之策看似美妙，暫時止住侵擾，實則偏安一隅。匈奴民性嗜血如命，怎肯就此罷手不戰？
果不出數載，匈奴復興兵禍，邊境之民再度涂炭。東漢初期，漢光武帝即位之初，中原剛自亂世中復興，國力不能與匈奴一戰。他只得再次迎合和親，漢匈和平方得以維系。然而歷史終有天理，屢屢背義的匈奴終究難逃下場。
光武帝為人聰慧，深諳匈奴爾虞我詐之心態，寧可暫時委曲求全，伺機報復。遂派心腹宦官出入匈奴腹地，暗中探聽虛實。令匈奴放松警惕，中原方得喘息之機。
漢武帝時期可謂漢朝鼎盛之世，國力強盛，兵馬充足。武帝既懷揣「反客為主」宏圖大志，又不滿漢匈邊患不斷，遂命名將出擊匈奴。次年大日，兩軍建功，中原軍隊大獲全勝。此番勝利歸因于何等因素？
據史籍記載，苦戰十余載，漢軍仍難取揚眉吐氣之勢，匈奴來犯即顯失措。豈料此次輕取如反掌，使得匈奴人對中原實力忌憚不已。
究其奧秘，漢軍此番運用「天之道，利而不害」之策——大量種植榆樹作掩護。
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