殉葬在古代並不少見，早在奴隸社會時期，就出現了奴隸主讓奴隸殉葬的記載，在商周時期，也發現了封建王權讓戰俘以及奴隸為其殉葬的事實。可以說，殉葬這一制度在古代社會是由來已久的。

在封建社會的古代，有著生殺大權的權貴們，把社會低下的人當作自己所有的財富，享有其主宰權。權貴們在死後會讓其一同下葬，以便自己在往生世界裡，也能享有今世的富貴。

除了會讓奴隸僕人甚至是下屬一同殉葬外，有的朝代帝皇擔心大權旁落外戚，母壯而子幼，牝雞司晨等事的發生，或是心理補償因素，對愛妾的不舍等等，一些皇帝也會讓自己的妃妾同自己陪葬。

嬪妃殉葬的記錄可以追溯到春秋戰國之後。秦始皇統一天下後，中國開始步入封建社會時期，在這個長達兩千多年的封建社會裡，等級地位可謂是十分的森嚴，皇權享有著至高無上的地位和權力。王侯將相們，為了鞏固和維護本姓族人們的地位，紛紛把自家的適齡少女送入宮中，讓其成為嬪妃，所謂的一人得道，雞犬升天，有幸得到皇帝寵愛的女子，其家族也會同享榮華。

這些女子雖然看似享有富貴榮華，地位也十分尊崇，甚至身系著本姓家族的未來以及族中男性後輩們的仕途，但是她們的命運卻從來都由不得自己做主，可憐至極，如果皇帝不幸崩逝，嬪妃們則要跟著殉葬。不過，古代皇帝去世，陪葬嬪妃的雙腿為什麼總是分開的？生前經歷了什麼？

原來，在古代社會，皇帝會在生前提前擬好旨意，決定是否讓妃嬪同自己一同下葬。而有一些殉葬的方式，就是活葬。簡單來說就是把這些可憐的女子直接棄于黑暗的墳墓當中，隨著時間的推移讓她們自生自滅。

在如此可怕的情況下，這些女子因為恐懼會做出何種姿勢，也就不難解釋了，無論是雙腿分開，還是蜷縮身體，都是對死亡的恐懼。

讓原本鮮活的生命置身于無邊的黑暗當中，在時間緩慢的流逝裡，感受自己即將逝去的生命，這一過程可謂是極其殘忍的事。即便是壯年的男子，也難以克服這樣的恐懼，在一些被發掘的殉葬墓中，曾發現過大量的動作猙獰的男性殉葬者墳墓，這一發現足以證明殉葬制度的恐怖和殘酷，如此考驗男性尚且如此，更不用說柔弱的古代女子了。

當然，隨著社會的發展與時代的進步，這一殘酷的制度也逐漸被廢除，嬪妃殉葬也終于成為了歷史，而我們，除了惋惜這些美麗女子生命不由自己外，更多的應該珍惜今天文明開放的現代生活。