當時，慈禧剛過完74歲生日沒幾天，就出現種種不適，頓覺自己時日無多，便單獨召見小德張。

那天，小德張一聽老佛爺宣他，急匆匆跑到儀鸞殿，一進去發現，只有慈禧一人形容枯槁地躺在榻上，他緩步靠近床榻，躬著身喚了聲「皇阿爸！」見慈禧沒反應，又提高聲音喊了一次。

慈禧睜開眼，見是小德張，就說自己有事要交代他辦，小德張立馬發誓，只要是皇阿爸交代的，不管什麼事，一定辦妥。

豈料，慈禧竟嗑瓜子一般吩咐小德張，「兩天之內將載湉（光緒）除掉，載湉一死，立馬來報告……」

小德張一聽，臉嚇得煞白，「咣當」一聲癱軟在地，但沒兩分鐘便調整好狀態，起身回稟，「奴才這就去辦！」

小德張回去后將自己關在屋里想了一天。天黑以后，他托兄弟姚蘭榮給他弄了些砒霜，當姚蘭榮問他要毒死誰時，小德張卻讓他別問，次日就能知道。

至此，姚蘭榮將一小紙包砒霜遞給小德張后，便什麼也不問了，而那包砒霜至少能毒死5個壯漢。

而姚蘭榮之所以對小德張如此，是因為他在宮里的地位尊榮都是大哥小德張給的，而當初密會宮女弄丟老佛爺珍珠衫那件事，也是大哥幫他擺平的。

小德張之于姚蘭榮，就像慈禧之于小德張，只要是對方吩咐的，哪怕是上刀山下火海，他們都在所不辭。

反之，亦如此。

偌大的紫禁城里，小德張最信任的是姚蘭榮，而慈禧最信任的是小德張。

說起慈禧對小德張的信任，源于西逃路上。

1900年8月，八國聯軍打進紫禁城，慈禧命人將珍妃丟進井里后，就帶著光緒、隆裕等人匆忙西逃，既沒有帶御膳房的人，也沒帶吃的喝的。

剛出北京沒多久，慈禧就餓了，正當李蓮英因為沒帶吃的被訓斥時，小德張呼哧呼哧跑上前呈上兩張餅，慈禧接過來就大口吃起來。

小德張因此得了慈禧一句「就屬你會當差！」的夸獎。

到了晚上，他們進到一村莊，村里人都去逃難了，慈禧命太監宮女們尋吃食，除了小德張在牛糞堆下挖到一罐大米和幾個雞蛋外，其他人都空手而歸。

小德張因此又得了慈禧一句，「就只有你一個人會當差！」的褒獎。

之后，慈禧餓得眼冒金星時，眾人無可奈何，尋不到吃的，小德張又在一處山坡上挖了些可以吃的草根，讓慈禧稱贊不已。

遇到大雨傾盆，馬車陷進泥里拉不出來時，小德張背著慈禧走了好幾里路，累得暈倒。

慈禧感嘆縱是親兒子也做不到這樣，遂認了小德張做干兒子。

小德張也是從那時候起，成了慈禧最信任的人，殺光緒這件事，也就落在了小德張身上。

而當時身為御膳房總管的小德張，得了砒霜后的次日早上，就去了御膳房。

當時光緒的早飯已經送出去了，小德張檢查工作一般問了給光緒準備飯菜的老太監幾個問題后，就又轉到御膳房別的地方去了。

等到了中午，他再次走到老太監跟前，見光緒的四菜一湯已準備妥當，而當時又只有老太監一人，小德張便命老太監去催送飯的人趕緊給光緒送飯。

于是，就在老太監出去的當口，小德張將懷中大半包砒霜都倒在了光緒喜歡喝的湯里。

之后沒多久，一太監就來報，光緒在瀛台身亡。

小德張匆匆跑到瀛台確認過后，立馬跑去報告慈禧。

光緒死后20個小時，慈禧終于放心地閉上了雙眼，此后再也沒人能翻得了她的燒餅，光緒再年輕，又能怎麼樣？

慈禧一生，最不喜歡的就是被「兒子」翻燒餅，可沒想到同治如此，光緒亦如此。

同治病時，跟皇后阿魯特氏一起說悄悄話，當阿魯特氏說起慈禧總是挑她刺，訓斥她時，同治一句，「你先受著，等我掌權。」氣得慈禧差點當場要了阿魯特氏的命。

後來，光緒做了皇帝，一親政，就「維新變法」要翻慈禧的燒餅，這才被慈禧囚在了瀛台。

《崇陵傳信錄》中記載：

慈禧病重多日，有個太監對她講，皇上聽說您病了就很高興。

慈禧大怒說，「我不能死在他前頭！」

就這樣38歲的光緒死在了73歲的慈禧前面。

同治與光緒的成長經歷、結局，幾乎是一樣的，只是兩人一個是病死的，一個是被慈禧刺死的，倘若同治與光緒一樣不是慈禧親生的，估計也是一樣的遭遇。

清末大臣惲寶惠曾評價慈禧，權不旁落，絕非一般婦女所能及。

的確，慈禧一生都在追求權勢，對她而言，一個聽話的臣子，勝過叛逆的「兒子」。

只是她從來不明白兒子叛逆的真正原因其實是，「你不愛我，憑什麼讓我聽你的！」