明朝為何會在一夜之間滅亡？是因為那個叱咤風云的「闖王」李自成嗎？還是說，清軍的強大勢不可擋？亦或是，一場突如其來的天災才是導致明朝覆滅的最關鍵因素？
李自成，原名李鴻基，出生于明朝末年的陜西省。小時候，他曾在寺廟當過小和尚，但後來因為無力償還地主文舉人的債務，而遭到嚴刑拷打，從此走上了一條不歸路。
憤怒的李自成殺死了文舉人，隨后帶著侄兒李過逃往甘肅，成為了一名邊兵。不過，他并沒有就此安分下來，反而因為軍隊發不出餉銀而發動兵變，殺死了當地的縣令和參將。從此，李自成正式踏上了造反的道路。
公元1633年，李自成東渡黃河，投奔了他的舅舅「闖王」高迎祥，成為了一名「闖將」。
幾年后，高迎祥在陜西省周至縣黑河口兵敗，被新任陜西巡撫孫傳庭所殺。
高迎祥手下的殘兵敗將，紛紛投奔了李自成，于是李自成被大家推選為新的「闖王」，帶領大家繼續在四川、陜西一帶征戰。
公元1640年，李自成趁明軍主力全部都在四川圍剿農民軍首領張獻忠之際，率兵進入河南，收留了大量的災民，并開倉放糧救濟。這一舉動，無疑大大增加了李自成在百姓心中的威望。
公元1643年正月，李自成攻下承天，建立大順政權，被稱為「奉天倡義文武大元帥」，成為新「順王」。此時，李自成手下的軍隊已經發展到數萬人之多。
在謀士李巖的提議下，李自成適時的提出了「均田免賦」的口號，就是大家耳熟能詳的那首民歌「迎闖王，不納糧」。
這一政策無疑大大增強了李自成在農民中的影響力，也為他最終攻陷北京奠定了基礎。
公元1644年，李自成帶著大軍攻陷北京，崇禎皇帝被逼自縊，明朝滅亡。李自成隨后入住紫禁城，封宮女竇美儀為妃。
然而，李自成的統治并沒有持續太久。公元1645年正月，吳三桂引清軍入關，清軍和碩睿親王多爾袞率領兩路清軍攻破潼關。李自成見敗局已定，便放棄西安，準備退守襄陽。
在清兵的追剿下，李自成的部隊潰不成軍，一路退到湖北通山縣九宮山。就在李自成逃到一個小村莊的時候，卻被當地農民誤以為是流氓土匪，被一位農民掄起鋤頭砸到了他的后腦之上，就這樣一代闖王隨即離世，結束了他傳奇的一生。
吳三桂，明朝遼東總兵，在李自成攻陷北京后，引清軍入關，與李自成展開了一場生死對決。
吳三桂出身于一個世代為明朝效力的軍事世家，從小就接受了嚴格的軍事訓練。他在遼東一帶屢建奇功，深受明朝皇帝的信任，被任命為遼東總兵。
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