【在朝鮮期間的袁世凱】袁世凱，晚清至民國初期最著名的政治家。縱觀袁世凱的一生，可以分為四個階段：駐軍朝鮮期間；小站練兵期間；逼迫清帝退位；簽訂「二十一條」和稱帝。有一點時大家的共識，袁世凱是晚清時期鳳毛麟角的存在，駐軍朝鮮讓他獲得了巨大聲望，而小站練兵則給他崛起提高了實力保證。

【袁世凱（中）和其他官員】1894年甲午戰爭后，清廷痛定思痛，慈禧太后等人認為原來的八旗、湘軍、淮軍等軍隊墮落不堪已經不堪重用，于是編練新軍。次年，從朝鮮歸國的袁世凱接替原胡燏棻的工作，開始了小站練兵的時代。（這是一組反映袁世凱不同時期的照片，能夠真實感受他是如何一步步實現崛起的。）

【小站練兵期間的袁世凱】不得不說，袁世凱確實一把練兵的好手。

來到天津小站后，袁世凱一改之前的練兵方式，立即改名新軍為「新建陸軍」。訓練方式完全依照德國營制、操典進行訓練，并聘用德國軍官充任教習并制定了影響深遠《簡明軍律二十條》。

【賦閑在家的袁世凱】在練兵期間，袁世凱聘德國軍官十余人擔任教習，又從天津武備學堂中挑選百余名學生任各級軍官，并引用和培植一批私人親信，以加強對編練軍隊控制，如徐世昌、段祺瑞、馮國璋、王士珍、曹錕、張勛等。這些人後來無一不成赫赫有名的人物，甚至左右民國時期的政壇。

【袁世凱五姨太楊氏】楊氏最受袁世凱的寵愛，也最漂亮，楊氏自小跟隨父親做生意，見識通達，嫁給袁世凱后，成為袁府的管家。袁世凱有一妻九妾，子女32人，這樣一個大家庭肯定會很多矛盾，但在楊氏打理下一切都井井有條。

【袁世凱和各國使節合影】1908年11月，光緒皇帝和慈禧太后接連去世，溥儀登基，宣統成為攝政王。不久，袁世凱稱疾返回河南，最初隱居于輝縣，后轉至安陽。賦閑期間，袁世凱積極等待機會復出，為此還寫了一首詩，「百年心事總悠悠，壯志當時苦未酬。野老胸中負兵甲，釣翁眼底小王侯。思量天下無磐石，嘆息神州變缺甌。散發天涯從此去，煙蓑雨笠一漁舟。」

【來到天壇祭天的袁世凱】1914年12月23日冬至日，袁世凱在北京天壇舉行了盛大的祭天典禮，這被后人認為是稱帝前的一次預演。這場祭天典禮在當時有很大影響，「郊天祀典越成周，監制玉冠十二旒；黃土沈沈鋪輦道，行人遮蔽四牌樓。」

【袁世凱祭天】這是袁世凱一生中最為風光的時刻，此刻的他儼然如同皇帝一般，所有人都臣服在他的腳下。祭天時，袁世凱穿著十二章袞服登上圜丘，宣讀的祭文是這樣的，「中華民國三年十二月二十三日，大總統袁世凱代表國民敢昭告于上天曰：惟天降鑒，集命于民，精爽式憑，視聽不遠。時維冬至，六氣滋生，式遵彝典，慎修禮物。敬以玉帛犧齊，粢盛庶品，備茲禋燎，祗薦潔誠。尚饗。」

【稱帝后的袁世凱】1912年2月15日，南京參議院正式選舉袁世凱為臨時大總統。依據中華民國臨時約法，改總統制為內閣制，大大削減袁世凱的權力，但袁世凱堅持于3月10日在北京就職中華民國大總統。1915年12月12日，袁世凱稱帝，短短83天后被迫宣告退位。

【袁世凱葬禮】1916年6月6日上午10點40分，袁世凱因尿毒癥，終年57歲。袁世凱臨死前留下一封遺書，「恨只恨我，讀書時少，歷事時多。今萬方有事，皆由我起。帝制之誤，苦我生靈，勞我將士，群情惶惑，商業凋零，如此結果，咎由自取。誤我事小，誤國事大，摸我心口，痛兮愧兮！」